Red Exterior

El número de válvulas a lo largo de la red depende, entre otras cosas, del número de sistemas a seccionar. Aunque la norma es poco especifica al respecto, aseguradoras como IRI, recomienda colocar una válvula cada cinco (5) sistemas. Esto por la razón arriba indicada. Otra razón de la ubicación se deriva de la forma relativa de la red, que se comentará más adelante.

Las válvulas en red no deberían cerrarse en menos de un tiempo dado para evitar el martilleo o ariete de la tubería. De hecho, se fija como tiempo mínimo de clausura de una válvula, desde su posición de apertura completa, en 5 segundos. Por tal hecho, las válvulas en red deberían ser de compuerta con vástago ascendente o poste indicador. De usarse mariposa, deben tener algún mecanismo de retardo que permita disminuir el tiempo de clausura.

Las válvulas que seccionan alimentación a sistemas en un edificio deben colocarse al menos a 12 mts del mismo. Esto con la previsión de que si cae una pared, se podrá tener acceso a la válvula. Sin embargo, esta puede obviarse si se coloca la válvula, en caso de las adosadas a la pared, en una esquina o sección del edificio donde se erija una columna. Como recomendación, siempre que se use una red enterrada deben usarse válvulas con poste.

Existe la posibilidad de colocar las válvulas en pits o suertes de bóvedas en el suelo (tanquillas) cuando no existe forma o manera de colocar las de poste o las de vástago. En estos casos, las tanquillas deben ser de un tamaño adecuado que permitan que las válvulas sean visitables para operarlas o hacerle mantenimiento.

Hidrantes: Los hidrantes son conexiones especiales, derivadas directamente de la red exterior, hechas con la finalidad de conectar mangueras de gran tamaño (en la mayoría de los casos) que permite a personal especializado el control de un incendio. Existen dos tipos básicos de hidrantes: los de barril húmedo (o tropicales) y los de barril seco. Estos últimos son usados en países donde existe invierno para evitar el congelamiento del agua. También se recurre a ellos para colocarlos en la calle porque requieren una llave especial para ser abiertos. En nuestro país son pocos conocidos porque ya no hay hidrantes en la calle J. Los tropicales son más usados a nivel industrial. La diferencia esencial es que en los húmedos hay agua hasta el borde de las válvulas y en los secos no.

La conexión del hidrante debe ser como mínimo de f6”. Por tal razón, es usual recomendar que el cuerpo de los mismos en su modalidad húmeda también sean de ese diámetro. El cuerpo podría ser de menor tamaño pero la conexión debe hacerse en el mismo diámetro de la red (si el mínimo es 6” de ahí se deriva la restricción para el hidrante) Las válvulas de conexión de mangueras deben ser al menos 2 de diámetro 2 ½” cada una.